法国海军“西北风”号两栖攻击舰
性能可靠，可随时待命出航。 该型舰除了容量大，还可以365天随时待命出航。舰上4台柴油交流发电机的大修间隔时间长达1.2万小时，检修时间只需36小时，并可在航行中进行。这种优势使得“西北风”级两栖攻击舰能够随时应对全球各种突发事件。此外，“西北风”级两栖攻击舰还可承担联合军事行动的准备和指挥工作。军舰上可设置一个“舰载操作级别”的指挥所，即在距最接近作战区域的海岸28公里的地方设置一个参谋部，为其配备指挥一次作战行动所必需的全部现代化装备，尤其是通讯设施。
生活设施人性化，可媲美邮轮。 从最近行动中得出的教训表明，长时间保证舰上部队的正常生活是必要的。毫无疑问，“西北风”级两栖攻击舰能够满足军队对机动性的要求。在“西北风”级两栖舰上，450人的部队拥有一个150平方米的体育馆，而且每4人或6人一间的舱室，足以与豪华邮轮的舱室相媲美。由于“好用不贵”，无论是法国军人还是外国军人都对“西北风”级两栖攻击舰称赞有加，澳大利亚前国防部长乔尔•菲茨吉本就坦言：“‘西北风’级就是蓝水海军期待的军舰。”如今，澳大利亚皇家海军已向法国DCNS公司订购两艘“西北风”级两栖攻击舰的衍生版，它们的飞行甲板区域得到扩大，甚至能起降F-35固定翼战斗机。
俄海军两栖作战存在弱项转而谋求法国技术
苏联的解体使俄罗斯造船业遭受重创，严重影响了其海军装备的更新换代。据国外媒体报道，普京担任总统期间，俄军虽获得了更多预算，但政策倾斜并没有对军工企业产生多大实际作用。俄军目前主要还遵循前苏联军事理论，沿用苏系装备并坚持自主研发，而俄海军造船厂大都面临资金短缺和人才流失的困境，很难在短时间内开发出适应作战需求的成熟舰艇。为提升海军现代化水平，俄不得不改变“自力更生”的传统，转而把目光投向西方。
两栖攻击舰一直是俄造船业的“弱项”，前苏联上世纪60年代研发的“莫斯科”级直升机航母退役后，俄造船厂就再也没有制造过大型直升机搭载平台。俄海军目前装备的最大两栖舰是“伊万•罗戈夫”级登陆舰，仅能搭载4架直升机，而且先后服役的三艘中已有两艘退役，仅存的“米特罗凡•莫斯卡连科”号也是前景堪忧。即使最新的11771型“伊万•戈林”号大型登陆舰，性能和运送能力也极其有限。据俄《生意人报》报道，这艘2004年12月开始建造的登陆舰长120米，宽16.5米，吃水3.6米，满排水量为4500吨到5000吨，最大航速18节，续航力3500海里。最重要的是，该舰何时交付海军还是问题。有消息说，该舰原计划2009年服役，最近又有可能被推迟到2012年或者更晚的传闻。
2009年8月26日，俄武装力量总参谋长尼古拉•马卡罗夫大将宣布，俄罗斯将在年内与法国达成协议，向其购买直升机航母——“西北风”级两栖攻击舰。专家称，此举可助俄海军解投送力不足的“燃眉之急”，并有助于其深入研究西方敏感技术。据悉，除直接购买一艘“西北风”级两栖登陆舰外，俄罗斯还希望法国向其转让相关技术，实现在国内造船厂生产3到4艘的目标。马卡罗夫本人一向支持从西方购买装备来加强俄军现代化建设，他强调，没有哪个国家能依靠自身力量满足所有需求，部分装备还需向外国制造商采购。
 

抵达俄罗斯进行访问的法国海军“西北风”级两栖战舰

“西北风”级两栖舰在俄访问颇受欢迎
2009年11月23日，法海军的一艘“西北风”级两栖攻击舰驶抵圣彼得堡，开始为期三天的技术性访问。访问过程中，两国海军举行联合演习。据悉，俄最新式的卡-52“短吻鳄”攻击直升机首次降落在“西北风”级两栖攻击舰的甲板上。分析人士指出，这艘攻击舰在演习中的表现无疑会对俄方最终决定的做出产生影响。俄罗斯独立防务专家帕维尔•费尔根豪尔强调，这是俄海军方向调整的重要一步：“俄罗斯正转向西方，来实现军队和军事工业的现代化。”他甚至暗示，“西北风”级两栖攻击舰完全可用作运送特种部队，适于在格鲁吉亚和乌克兰的克里木半岛实施登陆，他同时承认，俄同法国达成购舰和合作生产协议涉及北约敏感技术，因此可能受到美国制约。西方军事战略专家也不认为俄能轻易获得西方先进技术。英国智库查塔姆研究所专家鲍勃•艾尔斯指出，法国军舰上没有什么敏感的东西，“一艘直升机战舰的能力并不全面，它只不过是又大又明显的靶子。”
不管西方评论家怎样解读，俄开始通过进口方式来“取长补短”已是不争的事实。俄军方已经越来越现实，能够正视国产武器装备与西方在技术上的差距，引进“西北风”级两栖攻击舰也只是一个开始。2010年2月16日，俄罗斯武装力量总参谋长尼古拉-马卡罗夫在记者会上声明说，“西北风”级战舰在各个方面都比现有俄罗斯舰只强2倍，国内工厂只有在5至10年后可以建造此类军舰。他说：“西北风级战舰的功能非常繁多，这些性能在各个方面都远超出我们自己的军舰2倍。”
 

法国海军“西北风”级两栖攻击舰首艘“西北风”号

北约国家对法向俄军售表示不满
据国外媒体报道，法国作为北约重要国家同意了与俄罗斯的军事合作，而且该合作涉及许多核心技术，这充分说明法国已经真正摆脱了冷战思维。法国的北约伙伴对该交易十分不满，其中以美国为甚。今年2月８日，美防长罗伯特•盖茨在巴黎与法国总统萨科齐会谈。盖茨向萨科齐表达了美国对法国向俄罗斯出售战舰的不满，而萨科齐说，“如果你不像对待伙伴那样对待俄罗斯，你就别指望俄罗斯真正成为伙伴。”
盖茨在与法国国防部长莫兰会谈时也表达了同样的不满，但莫兰说，在许多如打击索马里海盗和欧盟在乍得的维和行动中，“俄罗斯的参与至关重要”。与美国一样对该交易不满的还有格鲁吉亚、乌克兰和一些波罗的海国家。格鲁吉亚防长格里高尔•瓦沙泽表示，“西北风”战舰进入俄军序列之后，俄军侵略格鲁吉亚的时间将从几天缩短到几小时。波罗的海国家则认为，俄罗斯很可能将买来的战舰部署于波罗的海，这将改变地区力量平衡；乌克兰则认为“西北风”将被部署于黑海，这会威胁到乌克兰的安全。